Em 2023, astrônomos de todo o mundo voltaram sua atenção para um evento raro: a passagem do cometa C/2023 A3, descoberto pelo Observatório Chinês de Tsuchinshan e confirmado pelo sistema Atlas da NASA. Este cometa, considerado por muitos como o "Cometa do Século", poderá ser observado da Terra até outubro, oferecendo uma oportunidade única de visualização a olho nu.

O que é o Cometa C/2023 A3?

O cometa C/2023 A3, também chamado Tsuchinshan-Atlas, foi identificado no início de 2023. Ele faz parte dos chamados cometas não periódicos, objetos vindos da Nuvem de Oort, uma região distante do sistema solar que abriga bilhões de corpos gelados. Com sua órbita retrógrada e parabólica, o cometa segue uma trajetória oposta à da maioria dos planetas, cruzando as órbitas de Mercúrio e Vênus antes de se aproximar da Terra.

Por que o Periélio é Importante?

Nesta sexta-feira, 27 de setembro, o cometa C/2023 A3 atinge seu periélio, o ponto em que ele se encontra mais próximo do Sol. A radiação solar derrete suas camadas de gelo, liberando vapor d'água e poeira, criando a característica cauda brilhante que torna esses fenômenos espetaculares de observar. Astrônomos estão ansiosos para ver se o cometa sobreviverá a essa fase, ou se ele será desintegrado pela força gravitacional do Sol.

Como Observar o Cometa

Entre os dias 27 de setembro e 6 de outubro, o C/2023 A3 poderá ser visto no horizonte leste, pouco antes do nascer do sol. No entanto, após o dia 7, a luz solar dificultará sua visualização, e a partir de 12 de outubro, a recomendação será olhar para o horizonte oeste, logo após o pôr do sol.

Moradores de grandes centros urbanos, como São Paulo, podem encontrar dificuldades para observar o cometa devido à poluição e à poluição luminosa. Portanto, o ideal é procurar áreas com céu claro e livre de obstruções para ter a melhor experiência de observação.

O Brilho do Cometa

A expectativa é que o C/2023 A3 brilhe tão intensamente quanto o planeta Vênus, o objeto mais brilhante no céu noturno, depois da Lua. De acordo com o astrônomo Marcelo Zurita, o cometa pode atingir um nível de brilho impressionante, tornando-o comparável a outros cometas históricos, como o Hale-Bopp, que fez sua passagem em 1997.

Uma Passagem Única

O C/2023 A3 é um cometa de longo período, ou seja, pode levar milhares de anos para completar uma órbita. Isso significa que esta será uma das poucas oportunidades de observá-lo. Quem perder essa chance só verá outro espetáculo semelhante quando o famoso cometa Halley retornar em 2061.

A observação do cometa C/2023 A3 representa uma oportunidade rara e emocionante para astrônomos amadores e entusiastas da astronomia. Com um pouco de planejamento e um céu claro, todos poderão apreciar este espetáculo celeste único.

Se você está interessado em aprender mais sobre o espaço e outros eventos astronômicos, continue acompanhando as atualizações e prepare-se para testemunhar esse fenômeno extraordinário!

• Acompanhe diariamente as notícias do Tocantins pelos nossos canais no WhatsApp, Telegram, Facebook, Threads e Instagram.