Os alimentos ultraprocessados estão cada vez mais presentes na rotina alimentar de muitas pessoas devido à praticidade e ao sabor que oferecem. Contudo, esses produtos não passam despercebidos pelos especialistas, que alertam para os riscos à saúde associados ao seu consumo. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), o consumo frequente de ultraprocessados está diretamente ligado a um maior risco de multimorbidades, incluindo doenças como obesidade, diabetes, câncer e problemas cardiovasculares.

Mas será que todos os ultraprocessados são prejudiciais?
Existe alguma exceção que possa ser consumida sem medo? Vamos explorar esse tema em detalhes.

O que são alimentos ultraprocessados?

De acordo com a nutricionista Thaís Barca, “Ultraprocessados são produtos industrializados que passam por etapas intensas de processamento e contêm uma grande quantidade de aditivos químicos, como conservantes, aromatizantes e emulsificantes”. Esses alimentos são criados para terem maior durabilidade e agradarem ao paladar, mas muitas vezes são desprovidos de valor nutricional.

Exemplos de alimentos ultraprocessados incluem:

• Salgadinhos de pacote;
• Biscoitos recheados;
• Refrigerantes;
• Embutidos como salsichas, linguiças e mortadelas;
• Comidas congeladas prontas;
• Sobremesas industrializadas.

Como identificar um ultraprocessado?

Identificar um ultraprocessado pode parecer difícil, mas a nutricionista Thays Pomini explica que “rótulos confusos e listas de ingredientes extensas são a marca registrada dos ultraprocessados”. Geralmente, quanto maior a quantidade de nomes desconhecidos na lista de ingredientes, maior o nível de processamento do alimento.

Para facilitar, fique atento aos seguintes sinais:

• Lista de ingredientes extensa: inclui componentes como estabilizantes, corantes e conservantes.
• Aditivos químicos: aromas artificiais e realçadores de sabor estão frequentemente presentes.
• Praticidade excessiva: são produtos prontos para consumo imediato ou que requerem mínimo preparo.

Todo ultraprocessado é ruim?

Embora a maioria dos ultraprocessados seja prejudicial à saúde, é importante fazer uma análise mais aprofundada. Alguns produtos, apesar de serem classificados como ultraprocessados, podem ter melhor qualidade nutricional e ser consumidos com moderação. Por exemplo:

• Grãos integrais prontos: como aveia instantânea sem açúcar e conservantes.
• Leguminosas enlatadas: feijão ou grão-de-bico em conserva, desde que sem adição de sódio em excesso.
• Produtos veganos processados: algumas marcas investem em ingredientes mais naturais e menos aditivos.

O segredo está em ler os rótulos e optar por produtos com menor quantidade de ingredientes artificiais.

Efeitos no organismo: por que se preocupar?

Ultraprocessados são ricos em calorias, açúcares, gorduras saturadas e sódio, o que pode causar diversos problemas de saúde, como:

1. Obesidade: o alto teor calórico e o baixo valor nutricional favorecem o ganho de peso.
2. Doenças cardiovasculares: o excesso de sódio e gorduras saturadas aumenta o risco de hipertensão e problemas no coração.
3. Câncer: Estudos apontam que os aditivos e conservantes utilizados em ultraprocessados podem estar ligados ao desenvolvimento de tumores.
4. Diabetes tipo 2: o consumo elevado de açúcares refinados sobrecarrega o organismo, aumentando o risco de resistência à insulina.

Como fazer escolhas mais conscientes?

Fazer escolhas conscientes é fundamental para reduzir o consumo de ultraprocessados e, consequentemente, melhorar a saúde. Veja algumas dicas práticas:

• Leia os rótulos: prefira alimentos com listas de ingredientes curtas e naturais.
• Opte por alimentos minimamente processados: arroz, feijão, frutas e vegetais frescos são sempre melhores opções.
• Planeje suas refeições: preparar suas próprias refeições ajuda a evitar a necessidade de recorrer a opções ultraprocessadas.
• Evite o consumo diário: mesmo os ultraprocessados "menos nocivos" devem ser consumidos com moderação.

• Acompanhe diariamente as notícias do Tocantins pelos nossos canais no WhatsApp, Telegram, Facebook, Threads e Instagram.

Referência Viva Bem