Marca popular de absorventes, a Carefree panty liners está no centro de uma polêmica judicial após a abertura de um processo em Los Angeles (EUA), alegando que o produto contém ácido perfluorooctanoico (PFOA). Esse ácido faz parte de um grupo de substâncias químicas chamadas PFAS (per- e polifluoroalquil), também conhecidas como "químicos eternos", pois não se decompõem facilmente no meio ambiente e acumulam-se no corpo humano.

PFOA é uma substância já associada a uma série de problemas de saúde, incluindo danos hepáticos, colesterol elevado, efeitos no desenvolvimento, comprometimento do sistema imunológico e aumento do risco de alguns tipos de câncer.

Ação judicial e a presença de PFAS em produtos de higiene feminina

O processo movido pela Ecological Alliance LLC contra a Edgewell Personal Care Brands LLC, empresa responsável pelos panty liners Carefree, levanta sérias preocupações sobre os riscos de saúde relacionados ao uso prolongado desse produto. Segundo o advogado Vineet Dubey, que representa a Ecological Alliance, a empresa deveria remover o PFOA dos panty liners ou incluir um aviso nas embalagens, alertando os consumidores sobre a presença dessa substância. Conforme ele afirma, "PFOA é uma toxina reprodutiva conhecida e nenhuma quantidade é considerada segura."

A exposição contínua ao PFOA, especialmente em um produto que fica em contato com a área vaginal por longos períodos, pode representar riscos elevados para a saúde, segundo o processo. Mulheres que utilizam panty liners por 8 a 10 horas diárias estão expostas regularmente, e o PFOA pode permanecer no corpo por até 50 anos, aumentando a possibilidade de problemas como baixo peso ao nascimento em bebês, atrasos no desenvolvimento e cânceres como os de rim, próstata e testículo.

Os riscos dos "químicos eternos" e o impacto na saúde

Os "químicos eternos" ganharam esse apelido devido à sua durabilidade no ambiente e à dificuldade de decomposição. O PFOA e outras substâncias PFAS são amplamente usadas em produtos de consumo por suas propriedades de resistência à água. No entanto, ao serem utilizados em produtos como panty liners e absorventes, os riscos para a saúde aumentam, já que são substâncias absorvidas facilmente pela pele.

Esse risco de absorção direta e prolongada faz com que esses produtos possam representar uma ameaça particular à saúde feminina. Entre os efeitos documentados do PFOA estão a interferência no sistema hormonal, diminuição da fertilidade e aumento da hipertensão em mulheres grávidas.

O advogado Dubey também destacou que a fabricação dos panty liners Carefree ocorre nos Estados Unidos, o que leva os consumidores a presumirem que o produto segue rigorosos padrões de segurança. Porém, ele enfatiza que “mesmo produtos fabricados domesticamente podem apresentar sérios riscos aos consumidores quando contêm substâncias prejudiciais como o PFOA."

Produtos de higiene feminina e tóxicos: estudos recentes

Em 2024, estudos levantaram alertas sobre a presença de metais tóxicos e PFAS em produtos de higiene feminina, incluindo tampões e absorventes. A pesquisa revelou que várias marcas nos Estados Unidos e Europa apresentaram traços de metais como chumbo, arsênio e mercúrio, além de PFAS. Esses metais e químicos, ao entrarem em contato prolongado com tecidos sensíveis do corpo, representam um risco direto de exposição a substâncias prejudiciais.

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Referência: FOX11