Notícias do Tocantins - Quatro anos se passaram, mas a fé de Maria Inês Mendes permaneceu firme. Ela deixou Tucumã, no Pará, e voltou ao povoado do Bonfim, em Natividade, para reencontrar uma tradição que ocupa um lugar especial em sua vida e agradecer por uma graça alcançada.

Esta é a quinta vez que Maria Inês participa da Romaria do Senhor do Bonfim, realizada de 6 a 17 de agosto. Depois de tanto tempo longe, o retorno ganhou um significado ainda mais profundo. “Tenho muita fé no Senhor do Bonfim”, resumiu a romeira.

A história de Maria Inês se mistura à de milhares de pessoas que chegam ao povoado movidas por agradecimentos, pedidos, promessas e devoção. São fiéis de diferentes regiões do Tocantins e de outros estados que percorrem longas distâncias para participar das celebrações no Santuário Diocesano do Senhor do Bonfim.

Localizado no município de Natividade, a cerca de 277 quilômetros de Palmas, o povoado se transforma durante os dias de festejo. Famílias inteiras chegam a pé, de carro, de ônibus ou a cavalo, mantendo viva uma tradição religiosa que atravessa gerações.

Uma devoção iniciada há quase três séculos

A origem da devoção ao Senhor do Bonfim remonta a 1750. Segundo a história preservada pela comunidade, uma imagem de Cristo crucificado foi encontrada por um vaqueiro na zona rural.

O local passou a atrair fiéis e, com o tempo, tornou-se destino de peregrinação. A movimentação religiosa também contribuiu para a formação do povoado do Bonfim, que cresceu ao redor da fé.

Em 2026, o Festejo do Senhor do Bonfim foi reconhecido oficialmente como Patrimônio Cultural Imaterial e Histórico do Tocantins. O título reforçou a importância da celebração para a preservação da memória, da cultura e da religiosidade tocantinense.

Durante a missa campal de sábado (15/08), Dom Pedro, administrador apostólico diocesano, destacou que a fé também precisa ser demonstrada nas relações cotidianas. Em sua homilia, ele falou sobre amor ao próximo, solidariedade e cuidado com as pessoas.

A religiosidade presente na cultura do Tocantins também se manifesta nas Folias do Divino e na Suça, em Natividade; nas Cavalhadas de Taguatinga; e nos Caretas de Lizarda, tradição realizada durante a Semana Santa no Jalapão.

Romaria transforma a rotina da região

A chegada de milhares de pessoas muda completamente a rotina de Natividade e do povoado do Bonfim. Restaurantes, barracas, hospedagens, transportes e estabelecimentos comerciais registram aumento no movimento, criando oportunidades para vendedores, trabalhadores e pequenos empreendedores.

O fluxo de romeiros também fortalece o turismo religioso e amplia a procura pelo centro histórico, pela arquitetura, pela gastronomia e pelas tradições culturais de Natividade.

Para atender os visitantes, uma estrutura especial de serviços públicos é montada durante o festejo. Os romeiros contam com pontos de apoio, alimentação e atendimento básico de saúde. As ações também envolvem reforço na segurança, fiscalização, controle do trânsito e atendimento a emergências.

Polícias Civil e Militar, Corpo de Bombeiros, Departamento Estadual de Trânsito do Tocantins e outros órgãos participam da operação durante a romaria.

Em meio à multidão que chega ao Bonfim, cada pessoa carrega a própria história. Maria Inês percorreu o caminho de volta depois de quatro anos para agradecer. Como ela, milhares de romeiros mantêm viva uma manifestação de fé que começou há quase três séculos e continua transformando vidas, atravessando distâncias e unindo gerações.

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Missa campal reúne romeiros no Santuário Diocesano do Senhor do Bonfim, em Natividade, durante as celebrações dos festejos. / Foto: Esequias Araujo