A Mpox, anteriormente conhecida como "varíola dos macacos", é uma zoonose viral, ou seja, uma doença transmitida entre animais e pessoas. Identificada pela primeira vez em colônias de macacos em 1958, a doença, agora mais conhecida pelo nome mpox, é causada pelo vírus MPXV (monkeypox virus). Este vírus pertence à família dos orthopoxvírus, conhecidos por serem um dos maiores e mais resistentes vírus de DNA.

O que é o vírus MPXV?

O vírus MPXV, responsável pela mpox, faz parte de uma família de vírus de DNA chamados orthopoxvírus. O DNA, que é o material genético encontrado em todas as formas de vida, contém as instruções que determinam como os organismos funcionam.

O vírus da Mpox é conhecido por ser um dos maiores e mais resistentes vírus de DNA, o que o torna altamente estável e difícil de combater. Além disso, os orthopoxvírus possuem estratégias de sobrevivência avançadas, evitando a detecção pelo sistema imunológico do hospedeiro ao produzir proteínas específicas.

Transmissão da mpox

Originalmente identificada em macacos, a mpox foi, por muitos anos, associada a esses primatas. No entanto, pesquisas recentes mostraram que roedores, como esquilos, e até mesmo cães domésticos, podem transmitir a doença. Esse fato motivou a mudança no nome da doença, que antes carregava uma conotação limitada à transmissão entre macacos. Agora, sabe-se que a mpox tem uma gama mais ampla de hospedeiros.

Uma diferença importante entre o vírus MPXV e outros vírus, como o SARS-CoV-2 (que causa a Covid-19), é seu tamanho. O MPXV é muito maior e, por isso, não é capaz de se dispersar no ar e viajar longas distâncias, o que limita seu potencial de disseminação, ao contrário do SARS-CoV-2.

Resposta do sistema imunológico

Os orthopoxvírus, como o MPXV, são considerados traiçoeiros por sua capacidade de escapar do sistema imunológico. Eles produzem proteínas que dificultam sua detecção e a resposta imunológica do corpo, tornando o combate à infecção mais complexo. Embora o sistema imunológico humano seja eficaz em eliminar muitos patógenos, os orthopoxvírus evoluíram para resistir a essa defesa, o que exige mais atenção no desenvolvimento de tratamentos e vacinas.

O que esperar de futuros surtos?

Com o aumento do alerta sobre a mpox pela Organização Mundial da Saúde (OMS), é fundamental que as pessoas fiquem atentas aos sintomas da doença e adotem medidas preventivas. Embora o vírus não se espalhe facilmente pelo ar, ele pode ser transmitido por contato direto com fluidos corporais de um indivíduo infectado ou por meio do contato com animais hospedeiros.

Diante disso, surge a pergunta: estamos preparados para enfrentar novos surtos de zoonoses como a mpox? À medida que novas pesquisas avançam, é essencial refletir sobre a importância da vigilância epidemiológica e da prevenção para evitar a propagação de doenças.

A mpox, causada pelo vírus MPXV, representa um desafio para a saúde pública global devido à sua capacidade de se espalhar entre diferentes espécies de animais e humanos. Compreender como esse vírus opera, desde sua estrutura robusta até suas estratégias de evasão imunológica, é fundamental para o desenvolvimento de intervenções eficazes. Com o alerta máximo da OMS, fica clara a necessidade de uma vigilância contínua e de estratégias preventivas para conter futuros surtos.

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Fonte: G1