Foram encontradas seis variantes do novo coronavírus (Covid-19) no Tocantins, de acordo com um relatório divulgado nesta quarta-feira (10). A pesquisa foi realizada pela Universidade Federal do Tocantins (UFT), através do Laboratório de Bioinformática & Biotecnologia (Labinftec), em colaboração com a Universidade Federal do Norte do Tocantins (UFNT) e Universidade de Brasília (UnB).

As amostras usadas na pesquisa foram coletadas em Araguaína (TO) e resultaram na indicação de que há variantes do coronavírus que foram originalmente descritas em dezembro de 2020 no Rio de Janeiro e também a detecção de linhagem que teve origem em Manaus (AM), mais transmissível e grave.

SOBRE AS VARIANTES

O professor e pesquisador Campos explicou, primeiro, que é importante diferenciar a definição de variante e linhagem. Uma variante do vírus é um isolado cuja sequência do genoma difere daquela de um vírus de referência. 

“Todos os vírus fazem muitas mutações, principalmente os vírus RNA, embora os coronavírus possuem uma atividade de correção. Quando se fala em uma nova linhagem, significa que houve mutações suficientes nesse vírus para que ele se tornasse uma nova linhagem. Assim, a caracterização genômica dessas variantes de Sars-CoV-2 permite compreender o tipo de vírus que está circulando em determinada região”, informou.

ALERTA: VIVEIRO DE VARIANTES

As variantes detectadas no Tocantins até o momento são iguais a outras variantes detectadas em outros estados brasileiros. Entretanto, esse monitoramento é de extrema importância, pois se ficar provado que determinada variante é mais transmissível ou provoque um escape vacinal (ineficácia da vacina), medidas adicionais de controle devem ser implementadas, além do uso de vacinas que combatam especificamente tal variante.

Estudos preliminares demonstram que a variante P1, por exemplo, apresenta uma maior capacidade de transmissão. “Isso reforça a necessidade dos cuidados básicos a população, como uso de máscaras, assepsia das mãos com álcool e o distanciamento físico. Além disso, como a vacinação está atrasada, devemos evitar a circulação do vírus, pois o país está se tornando um viveiro de variantes que podem ocasionar um escape vacinal, tornando as vacinas atuais ineficazes”, relatou o pesquisador.

MONITORAMENTO DAS VARIANTES

Segundo o professor Campos, nessa pesquisa, primeiro foi realizado o diagnóstico de Sars-CoV-2 em 500 moradores de Araguaína pelo professor Ribeiro Júnior, da UFNT.

"Com os resultados das amostras positivas em mãos, selecionamos aquelas com maior carga viral para o sequenciamento, que foi realizado na UnB, no Laboratório de Baculovírus coordenado pelo professor Bergmann Ribeiro e com o auxílio do professor Fernando Melo. Após o sequenciamento, a montagem dos genomas e análises foi realizada pelo Dr. Ueric José Borges de Souza, do Labinftec/UFT, que demonstrou a circulação de quatro variantes diferentes em seis genomas de Sars-CoV-2 Tocantinenses", disse.

Para Campos, são necessários esforços e monitoramento dessas variantes. “Assim fica clara a necessidade de somarmos esforços entre as Universidades, Lacen e a Secretaria de Saúde para monitorar a circulação dessas variantes no estado do Tocantins”, explica.

De acordo com o relatório divulgado pela Rede Corona-Ômica.BR-MCTI, as seis amostras coletadas em fevereiro de 2021 foram obtidas por meio do projeto de ‘Monitoramento do nível de infecção ativa por Covid-19 e fatores epidemiológicos associados nos três principais centros urbanos do estado do Tocantins’ coordenado pelo professor José Carlos Ribeiro Júnior, da UFNT.

(As informações são da assessoria da UFT)