O Monumento Natural das Árvores Fossilizadas do Tocantins (MNAFTO), criado através da Lei Estadual 1.179/2000, comemora 16 anos de proteção e conservação da diversidade biológica e paleontológicas na região, nesta terça-feira (04/10). Considerado um dos maiores registros de flora fossilizadas do mundo, o seu nome foi escolhido em função da existência de sítios onde são encontrados fósseis de árvores comumente chamadas de ‘Pedras de Pau’, pela comunidade local. O inspetor de Recursos Naturais do Instituto Natureza do Tocantins (Naturatins) e supervisor de Unidade de Conservação do MNAFTO, Hermísio Alecrim Aires, disse que além de abrigar informações sobre uma das mais importantes transformações geológicas ocorridas no período Permiano, ocorrido entre 298 a 252 milhões de anos atrás da era paleozoica, grande parte desse material é de fósseis de samambaias do gênero Psaronius e que não existe mais. “As samambaias pré-históricas eram árvores gigantes, podiam chegar a 30 metros de altura. Caules e troncos, bem como algumas de suas folhas ficaram impressas nas rochas da região e a preservação ocorreu graças à presença de sílica no ambiente, que infiltrou nas células dos vegetais e conservou seu formato”, explicou. Sobre o Monumento Sua sede está situada em Bielândia, distrito município de Filadélfia (TO), região norte do Estado, a aproximadamente 438 km da Capital, e abrange uma área de 32.067,1000 hectares de cerrado e tem como área limítrofe do entorno parte do município de Babaçulândia (TO). Pertencente ao grupo das Unidades de Conservação de Proteção Integral o MNAFTO se diferencia das demais UC’s de sua categoria por permitir o uso das áreas de sua composição através de zoneamento. (SNUC lei 9.985/2000, art. 2º, incisos XVI e XVII).