Reinaldo Cisterna // Jornal do Tocantins

Araguaína vem provando a cada ano que é um celeiro de talentos no futebol tocantinense, basta lembrarmos de jogadores como Tiba, Sandro Hiroshi, Jardel, Tomaz Bastos, Rick Senna e agora o garoto Israel Júnior, que faz parte do time Sub-20 do Internacional de Porto Alegre.

Quem é esse araguainense que foi parar no Internacional. Israel Júnior Gomes Machado, tem 17 anos e joga como meia-esquerda, mas atua aberto pelas laterais como um segundo atacante. Com apenas cinco anos o garoto foi matriculado pela mãe Lucy Machado, na Escolinha de Futebol do 2º BPM. Depois foi também foi aluno da Escolinha Tiba e do CAT, todos em Araguaína.

Segundo a mãe, com dez anos, ele participou de avaliação no CT do São Paulo Futebol Clube e foi aprovado, porém, ainda não tinha idade para alojar. A partir dos 14 anos dedicou-se aos estudos e ao futsal, jogando pelo Colégio Santa Cruz (Araguaína). Mas, sem deixar o futebol de lado, pois sempre foi a sua grande paixão.

Família

Sempre incentivado pela sua família, em outubro 2014, Israel Jr foi selecionado pelo empresário Tiba para viajar e integrar o time Sub-20 do Araguaína na Copa São Paulo de Juniores. Ao retornar para Araguaína, Tiba encaminhou o garoto para o time do Barra, em Balneário de Camboriú (SC). Não deu outra, o talento tocantinense foi aprovado na primeira semana de avaliação. Já em março de 2015, após um jogo, Barra x Avaí, onde Israel Jr marcou dois gols, e alguns representantes do Internacional de Porto Alegre, estavam no local assistindo a partida ficaram encantado com o futebol praticado pelo garoto e o convidaram para uma avaliação no time Sub-17 do Internacional.

Segundo Lucy, foram dez dias de avaliação, até que a notícia foi repassada ao Israel Jr dizendo que a partir daquele momento ele faria parte do time Colorado. "Foi uma festa só", disse a mãe, muito feliz com a notícia.

O atleta já está no Inter há ano. Ele atua em três posições: meia-esquerda, lateral-direita e esquerda e é ambidestro (chuta com as duas pernas). Atualmente está passando férias em Araguaína até o dia 28 deste mês, e retorna ao Sul no início de março, quando irá integrará a categoria Sub-20 do Inter.